The monastery of Hoṙomos is situated on the right bank of the Axurean river, about 5 km as the crow flies to the north-east of Ani, the Armenian “city of 1000 churches.” When the monastery was founded (c. 930), Ani was still little more than a fortress. Soon, however, Ani grew into a royal city (960) and the see of the Catholicos (992), while the humble monastic congregation became the “rest place of the Kings,” the chaplaincy of the capital, an important cultural centre and a showcase of Bagratid architecture. It continued to develop and prosper up to the end of the 13th century.
From the 19th century onwards, the site was visited by learned travellers, who described the monuments and transcribed their inscriptions. About 1910, the famous historian of Armenian arts, T‘oros T‘oramanean, drew complete plans and elevations of the extant buildings, with a detailed account of their decoration. In 1920, however, Turkey annexed the province of Kars and Hoṙomos was included in a military zone, inaccessible to archaeological research. Only in 2013 and 2014, were Armenian visitors able to penetrate the site again and to take new photographs of monuments and inscriptions.
The present volume, with contributions by six authors, takes a fresh look at the site, providing exhaustive updated information. A comprehensive study of the history of the monastic congregation from the 10th to the 20th century is followed by a general survey of the architecture, a detailed examination of a new kind of monastic structure, the žamatun, endowed with rich symbolic decoration, a decipherment of the crosses and xač‘k‘ars, a review of the manuscript output of the scriptorium, and finally, an epigraphic corpus providing both a photograph and a drawing for each extant inscription, thus ensuring a much more complete and reliable text than in all previous editions and translations.

This publication was made possible by a generous grant from the Dolores Zohrab Liebmann Fund.


ISBN : 978-2-916716-57-2

Dans son Discours historique, l’Arménien Łewond raconte comment « Muhammad et ses successeurs conquirent non seulement l’Arménie, mais l’univers ». Posant l’expansion de l’Islam comme un phénomène universel, l’auteur relate le sort de son pays depuis la mort de Muhammad et celle d’Héraclius († 641) jusqu’en 789. Selon lui, les Arabes ont poursuivi dès le début le dessein de déstructurer la société arménienne, d’exploiter le territoire et les populations soumises, en créant un contexte défavorable à la vie chrétienne. Il apporte ainsi des informations uniques sur l’Arménie, tout en exposant ses propres points de vue sur les califes, les conquêtes, les guerres civiles ou le passage des Omeyyades aux Abbassides.
Effectuée sur un texte critique établi par Alexan Hakobian, qui respecte les divisions de chapitres et les titres les plus anciens, la traduction à été établie conjointement par Jean-Pierre Mahé et Bernadette Martin-Hisard. Cette dernière est la principale responsable des annotations à caractère historique qui accompagnent la traduction, ainsi que des pages qui lui font suite, consacrées à l’œuvre de Łewond, sa datation, et son dessein. Bien des données du texte plaident en faveur de la datation, récemment contestée, à la fin du VIIIe siècle. L’originalité de ces données plaident plutôt en faveur de la datation, parfois contestée, de Łewond au VIIIe siècle.
L’auteur ne s’efforce pas seulement de relater les changements imposés à son pays par l’arrivée des Arabes, mais aussi de dispenser l’Enseignement plus spirituel qu’on peut attendre d’un théologien s’adressant à des fidèles, désorientés par des événements inédits. Au-delà de son interprétation biblique, Łewond, sensible au sort de la population, est un des premiers auteurs arméniens à s’interroger sur la guerre : faut-il se révolter, se soumettre ou temporiser ? On ne saurait dire avec certitude si son opinion est celle de certains milieux aristocratiques ou des autorités de l’Église, ce qui est le plus probable. Son œuvre invite aussi à reconsidérer les relations entre monde arménien et monde byzantin au viiie siècle.
En annexe on trouvera une Correspondance apocryphe d’Omar II et de Léon III, insérée ultérieurement dans le Discours historique de Łewond. La version arménienne de ce débat théologique entre le christianisme et l’islam est traduite et annotée par Jean-Pierre Mahé, qui a confronté l’arménien à la rédaction arabe de la Lettre d’Omar (IXe-Xe s.).


ISBN : 9782916716565

Bien que Michel Psellos (1018 – ca. 1078) soit l’un des plus importants auteurs byzantins, et l’un des plus prolifiques, seule une infime partie de sa production littéraire, d’accès souvent difficile, est actuellement disponible en traduction. On trouvera dans le présent volume la première version française de l’une de ses œuvres majeures, l’éloge dédié à la mémoire de sa mère, morte en odeur de sainteté, ainsi que la traduction de son Éloge funèbre en l’honneur de sa fille Styliané, emportée par la maladie à un âge enfantin, et celle de quelques opuscules (discours et lettres) évoquant son petit-fils encore aux langes. Ce dossier de textes offre un intéressant aperçu sur l’histoire de la vie privée à l’époque médio-byzantine, dans sa double dimension matérielle (histoire de la famille et de l’éducation) et psychologique (histoire des sentiments, histoire de la foi). Par leur variété de ton, ces différentes œuvres apportent aussi un éclairage précieux sur la personnalité complexe et les multiples talents d’un auteur puissamment original.


ISBN : 9782916716558

Not a single contemporary Byzantine source mentions the Christianization of Ethiopia in the fifth century, the Byzantine attempts to convert Persia at the end of the sixth, the creation of the Slavic alphabet in the ninth, or the baptism of Rus’ in the tenth. These great achievements of Eastern Christianity left the Byzantines themselves perfectly indifferent. Byzantium produced a number of ardent and committed missionaries, but much more visible were the Greek intellectuals who believed that it was easier “to whitewash an Ethiopian” than to Christianize a barbarian. When Leo V acquainted the pagan Bulgars with the Christian sacraments, Theophanes Continuatus castigated him for “casting the pearls of faith before the swine.” In the end, the missionary zeal of a few enthusiasts lost out to the haughty isolationism of Empire. “Pearls before Swine” focuses on the complex relationship between the Christian pledge to “teach all nations” and Greek cultural snobbery.


ISBN : 9782916716534

Ce livre porte sur les conflits autour de l’héritage dans le monde européen de l’Antiquité à la fin du Moyen Âge. Il traite des règles de l’héritage et de la division des propriétés en Grèce ancienne, dans les Empires romain et byzantin, certains royaumes latins et l’Egypte musulmane, au temps des Mameloukes. Les sources mises à contribution dans ce livre sont diverses : sources documentaires, inscriptions, papyri et manuscrits fournissant pétitions et testaments, mais aussi des sources littéraires, des jugements rendus et des codes de lois. Le livre se concentre sur l’impact que les religions ont eu sur le droit familial et la transmission des biens, et offre une appréciation du phénomène pour la religion gréco-romaine, le judaïsme, le christianisme et l’islam. Il aborde finalement la question du traitement inégal des genres dans le monde la Méditerranée antique et médiévale.


ISBN : 978-2-916716-52-7

« C’est à cause de la femme que le diable livre bataille aux serviteurs de Dieu », dit le moine Eugène à sa fille Marie. Voilà pourquoi toute présence féminine est en principe bannie du monastère. Mais l’Adversaire connaît plus d’un tour pour braver l’interdit. Tantôt une petite fille se fait passer pour un garçon afin de rester près de son père, devenu moine après son veuvage. Tantôt une jeune femme échappe à un mariage forcé en prenant l’aspect d’un eunuque. Travestissements sans retour, où l’on est toujours en péril d’être démasqué. La vérité n’éclate qu’après la mort de l’ascète, à l’occasion de sa toilette funèbre.
Mais la femme peut aussi franchir la clôture monastique d’une façon immatérielle, grâce aux fantasmes masculins. L’évêque Nonnos cherche en vain, depuis tant d’années, à parer son âme de vertus dignes du Christ, son divin époux, et c’est une prostituée, Pélagie d’Antioche, qui lui donne, par les raffinements de sa toilette, l’image de la vraie ferveur ! Zosime poursuit dans le désert l’ombre d’un maître insaisissable qui lui enseignerait des mortifications inédites, et c’est Marie l’Égyptienne, la courtisane repentie, qui lui révèle les grâces prodigieuses réservées à la repentance parfaite.
Comment qualifier de tels romans ? Rêves érotiques ou « histoires utiles à l’âme » ? La trame est fabuleuse, mais le cadre est réel. Loin des mégapoles corruptrices d’Alexandrie, d’Antioche et de Constantinople, les moines du désert comptent parmi eux de prodigieux « vieillards », à qui le mérite de leur ascèse ouvre un compte illimité au trésor des miséricordes divines.
Le récit de leurs exploits a connu un succès foudroyant de l’Égypte au Caucase et jusqu’à l’Occident latin. Rutebeuf et Villon en étaient nourris. L’intérêt des versions géorgiennes que publie Nana Mirachvili-Springer est de nous découvrir une couche rédactionnelle plus ancienne que la vulgate grecque et d’offrir de précieux repères pour reconstituer la genèse du genre, depuis l’anecdote monastique jusqu’à la fiction la plus élaborée.

Jean-Pierre Mahé


ISBN : 978-2-916716-50-3

On trouvera dans ce volume les premières traductions en français de l’Histoire de Léon le Diacre et de son Éloge de l’empereur Basile, ce dernier texte accompagné d’une nouvelle édition, la première ayant été procurée par I. Sykoutrès en 1933. Les introductions traitent principalement des rapports entre rhétorique et histoire à Byzance. L’Eloge a été prononcé en 989 ou 990 en présence de l’empereur Basile II par ce membre du clergé impérial, alors âgé de 40 ans. L’Histoire en X livres s’étend de la dernière année de règne de Romain II [959] à la treizième année de celui de Basile II [989]. Les auteurs ont profité de l’identité des événements rapportés par Léon le Diacre [Xe siècle] et Jean Skylitzès [XIIe siècle] pour illustrer la traduction de l’Histoire de Léon par un grand nombre des XIIe siècle]. Trois autres miniatures empruntées à la Chronique de Radziwill [XVe siècle] rehaussent les hauts faits de Svjatoslav rapportés par Léon au IXe livre de son Histoire.


ISBN : 978-2-916716-46-6

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ISBN : 9782916716312

Le monde byzantin du XIIIe siècle constitue un paradoxe. C’est un univers foisonnant d’individus que nous font connaître les sources narratives et plus encore documentaires. Grecs, Italiens, Francs, Juifs, Turcs et Arabes forment alors une bigarrure d’identités dans cet espace où ils déploient une remarquable mobilité ; celle-ci entraîne contacts, échanges et conflits alors que d’anciennes formes d’organisation sociale et politique sont renversées et que de nouvelles émergent. Néanmoins, peut-être en raison de ce contexte agité, jusqu’ici la recherche ne s’est pas réellement penchée sur l’étude de ces individus et de leurs actions. Cet ouvrage souhaite jeter un regard nouveau sur les interactions entre individualité et constructions étatiques, économiques et artistiques dans le monde dynamique et morcelé né de la conquête de Constantinople par la quatrième croisade en 1204. En considérant tour à tour ou simultanément pirates, paysans, médecins, marchands et aristocrates, les auteurs explorent quelques-unes des multiples voies qui s’offrent à la recherche pour arracher ces individus aux sources variées qui en préservent la mémoire fragmentée. Ils contribuent ainsi à éclairer les modes fluides et parfois contradictoires par lesquels ces individus affirmèrent ou négocièrent leurs identités souvent étonnamment multiples.



ISBN : 9782916716305

Voir le texte latin

Si l’on a pu qualifier Charles Du Fresne, sieur Du Cange [1610-1688] de fondateur des études d’histoire byzantine, il faut reconnaître que, quatre générations plus tôt, Pierre Gilles en fut le pionnier. Deux ouvrages publiés de façon posthume, Du Bosphore de Thrace et De la topographie de Constantinople, ont fait de lui une autorité incontestable pour tous ceux qui s’intéressent aux choses de Byzance.


Prix Schlumberger de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres


ISBN : 978-2-916716-10-7

Durant l’époque considérée (fin Xe-milieu XIVesiècle), les grands monastères ont possédé une part non négligeable de la terre de l’Empire et leurs activités ont joué un rôle considérable dans l’économie. Ce livre étudie ces établissements en tant que grands propriétaires. Les archives et les règlements monastiques (typika) nous informent sur la fortune des monastères. L’acquisition de terres par les moines, surtout grâce aux donations mais aussi par achat, a conduit à une augmentation de la fortune monastique globale. Les moines s’avèrent des administrateurs efficaces de leur fortune. À partir du xiesiècle, la recherche du profit se manifeste dans nos sources, reflétant l’évolution de la mentalité économique des moines et de la société en général. La gestion vise à dégager un surplus qui est le plus souvent investi dans la terre ou dans le commerce. Les activités commerciales et financières des monastères semblent avoir été bien plus importantes que ce qu’on pensait jusqu’à présent.


ISBN : 2-916716-02-5

L’épigraphie grecque chrétienne et byzantine s’est, en deux décennies, enrichie de découvertes et d’études nombreuses dont l’auteur a rendu compte, depuis 1987, dans le Bulletin épigraphique. Pour faciliter le maniement d’un millier de notices éparses, et les actualiser au besoin, en voici une réédition entièrement refondue, révisée et augmentée. En reclassant presque toute la documentation par provinces et par cités, on a voulu rendre plus sensibles l’émergence de nouveaux textes et le progrès des dossiers locaux. Grâce au concours de Jean Bingen, l’Égypte chrétienne vient compléter un circuit qui va de la Grèce au Proche-Orient, pour terminer par les inscriptions grecques d’Occident. En marge de ce parcours, deux chapitres rassemblent respectivement des inscriptions non lapidaires et des études thématiques. Plus de quatre-vingts notices inédites sont venues combler un certain nombre de lacunes. L’index des mots grecs et l’index général, outre la consultation occasionnelle, pourront enrichir la recherche sur maints aspects de l’Empire chrétien, du culte des saints aux fastes épiscopaux, des gouverneurs de provinces aux systèmes chronologiques, de la vogue de l’épigramme aux rapports entre épigraphie et sources littéraires.


ISBN : 2-916716-01-7

Au cours des siècles, les empereurs byzantins accumulent dans leur palais de Constantinople tout un trésor de reliques, en particulier celles du Christ: la Vraie Croix, la Couronne d’épines et les autres instruments de la Passion, mais aussi des reliques du Christ vivant, comme le Mandylion d’Édesse, portrait miraculeux de Jésus. Concentrées dans la chapelle palatine de Pharos, ces reliques sont un instrument politique et leur détention renforce la légitimité impériale. Elles suscitent la convoitise des Occidentaux qui, après la prise de Constantinople en 1204, s’en emparent: au milieu du xiiiesiècle, le roi de France saint Louis se procure les plus importantes et les dépose à la Sainte-Chapelle. Du Pharos à Paris, mais aussi à la chapelle de Versailles, les reliques du Christ connaissent ainsi une histoire spectaculaire, dont on pose ici les jalons.

XXe congrès international des études byzantines 19-25 août 2001, Table ronde « Les reliques de la Passion »

ISBN : 2-9519198-5-9

Le Registre fiscal du village d’Aphroditô en Basse-Thébaïde (525/526), édité ici, est un document aujourd’hui unique par son état de conservation et par le contexte documentaire nourri qui enrichit ses données propres. Document comptable, il fournit pour la première fois la clef des rapports réels entre les deux espèces, l’or et le cuivre, qui dominent la circulation monétaire dans l’Antiquité tardive. Une étude des salaires et des rations militaires donne une image singulièrement concrète des modalités de paiement et des quantités consommées par les soldats. Les données relatives à la fiscalité en blé inspirent une enquête sur l’approvisionnement de Constantinople et jettent une lumière inattendue sur le nombre de victimes de la peste de 542. Ce village égyptien s’avère un échantillon fidèle de la société impériale, un microcosme où certains problèmes des plus débattus de l’histoire économique et sociale du Bas-Empire ont laissé leur empreinte et peut-être la clef de leur solution.

Prix Charles et Marguerite Diehl de l’Académie des inscriptions et belles-lettres

ISBN : 2-9519198-4-0

La Chronique universelle transmise sous le nom de Jean Malalas, la plus ancienne qui soit conservée en grec, embrasse l’histoire des hommes depuis la création du monde jusqu’au règne mémorable de Justinien. Récits bibliques, mythes antiques, traditions hermétiques, légendes de fondation, descriptions de monuments, histoires des règnes y sont étroitement imbriqués. Pour rendre compte d’une telle richesse, il faut des compétences multiples: des historiens s’intéressant au monde classique ou à l’Antiquité tardive et des philologues, connaisseurs des langues classiques et orientales. Leurs contributions, rassemblées dans ce volume, ont pour thèmes la genèse du texte, qu’il s’agisse des récits des origines ou de l’histoire des temps chrétiens, et sa transmission dans les traditions grecque, slave, syrienne et latine.


ISBN : 2-9519198-3-2

De Rome à Byzance, qu’est devenue la pétition? Y a-t-il une pétition proprement byzantine? Ces questions, soulevées par différents travaux, n’avaient été traitées qu’en ordre dispersé. Rassemblant des historiens d’horizons variés, antiquisants et médiévistes, ce livre collectif confronte les recherches particulières et met en commun des perspectives. Deux grands domaines ordonnent l’ensemble: au niveau du pouvoir central, la pétition à l’empereur et, corrélativement, le rescrit impérial; à l’échelon local, la masse des documents papyrologiques, seuls originaux conservés, dont l’inventaire critique complète le volume. Au total, s’ébauche une diplomatique de la pétition byzantine qui encourage d’une époque à l’autre, avec les précautions requises, la démarche comparative.


ISBN : 2-9519198-2-4